冬蟲夏草，是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復(fù)合體。這是蟲草最廣泛的定義，但在這意義上的蟲草，并不只是一種，據(jù)有關(guān)資料記載，目前發(fā)現(xiàn)經(jīng)專家確認(rèn)的已有四百多種。如亞香棒蟲草、涼山蟲草、蠶蛹蟲草、新疆蟲草、分枝蟲草、人工蟲草菌絲、金針蟲草等等，我們平時(shí)所說的蟲草，一般是指野生的“冬蟲夏草”，正確的叫法為冬蟲夏草，又名冬蟲草或蟲草，藏語叫“雅扎滾布”（即冬天是蟲，夏天是草）。在西藏的昌都、那曲是“蟲草”的主要產(chǎn)地。

    冬蟲夏草，是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復(fù)合體。這是蟲草最廣泛的定義，但在這意義上的蟲草，并不只是一種，據(jù)有關(guān)資料記載，目前發(fā)現(xiàn)經(jīng)專家確認(rèn)的已有四百多種。如亞香棒蟲草、涼山蟲草、蠶蛹蟲草、新疆蟲草、分枝蟲草、人工蟲草菌絲、金針蟲草等等，我們平時(shí)所說的蟲草，一般是指野生的“冬蟲夏草”，正確的叫法為冬蟲夏草，又名冬蟲草或蟲草，藏語叫“雅扎滾布”（即冬天是蟲，夏天是草）。在西藏的昌都、那曲是“蟲草”的主要產(chǎn)地。

蟲草由菌核和子座兩部分構(gòu)成。

    冬蟲草的子座是麥角科冬蟲夏草菌，屬于一種真菌植物，菌核部份是蝙蝠蛾的幼蟲。蟲草的來源需要多個(gè)條件湊在一起，才能為治病延年的冬蟲夏草，當(dāng)成年后的蝙蝠蛾把卵產(chǎn)在土壤里，一段時(shí)間后，卵轉(zhuǎn)變成為幼蟲。此時(shí)，如果幼蟲呆的地方剛好有成熟的冬蟲夏草菌、撒下的種子，而溫度和濕度剛好適合此菌的生長，蝙蝠蛾幼蟲此時(shí)的身體狀況不太好，抵抗力較差，便會感染上此種病菌（就如人得了某種癌癥一般），真菌在蟲子體內(nèi)慢慢發(fā)展，菌絲布滿蟲子全身，吸收其養(yǎng)分，致使幼蟲全身充滿菌絲、僵硬而死;夏天，菌絲自蟲子頭部開始發(fā)芽，即生出子座，露出地面，子座只有獨(dú)立的一根（有分枝的極為少見，不到2%），細(xì)長如捧球棍，全長4-11厘米頭部稍稍膨大，有點(diǎn)像一個(gè)窄窄的橢圓形。表面呈深棕色，打斷后為白色，子座的基部留在土中與蟲子頭部相連。菌核部分是幼蟲本身，呈深黃色，形狀如僵死的蠶。體長一般為3-5厘米，有20-30個(gè)環(huán)節(jié)，足有八對，分別為頸部三對和尾部一對，較小;腹部4對較大。

    在自然界，一只蝙蝠蛾從產(chǎn)卵到幼蟲感染冬蟲夏草菌，最后變成真正的冬蟲夏草，前后時(shí)間大概需要五到六年左右。

    冬蟲夏草多生于高寒地帶的山區(qū)、草原、河谷、草叢里，每年4月到7月采挖。挖出后洗凈涼干即可入藥。性味溫，滋肺補(bǔ)腎，即可生吃也可烹煮。

    不同產(chǎn)地的冬蟲夏草差異是比較大的。西藏那曲蟲草、西藏林芝蟲草、青海蟲草以及四川蟲草這些不同產(chǎn)地的蟲草是有明顯區(qū)別的，采挖時(shí)間、蟲草體色和藥用價(jià)值都不同。一般從時(shí)間來說，5、6月間采集的蟲草質(zhì)量最好，海拔越高，天氣轉(zhuǎn)暖就越晚，冬蟲夏草的采挖期同樣就越晚，而且海拔越高，蟲草質(zhì)量也就越上乘。從地形來講，陽坡的蟲草相對于陰坡要好。從產(chǎn)區(qū)來講，西藏那曲蟲草為最上乘，尤其是色度和大小;較差的是四川蟲草，個(gè)頭較小，顏色較黑，子座較長。西藏由于氣候條件差異，西藏蟲草采挖期比其他省區(qū)再推遲半月或一月左右。那曲地區(qū)五月份蟲草就已經(jīng)開始生長，六月份的蟲草質(zhì)量最好。

    蟲草因其產(chǎn)地海拔高度不同，品質(zhì)差異較大。西藏那曲是海拔最高的蟲草產(chǎn)區(qū)，產(chǎn)區(qū)海拔高度約4500－6000米;其次是青海，產(chǎn)區(qū)海拔高度約3000－4000米;再次是四川和其它地區(qū)，蟲草的品質(zhì)就較差了。色澤也各異，以蟲草眼睛的顏色最明顯。西藏那曲所產(chǎn)蟲草眼睛顏色為棕色，青海玉樹和果洛所產(chǎn)蟲草眼睛顏色為黃色，川草和其它地區(qū)所產(chǎn)的草多為紅色?？蛻粼谫徺I蟲草時(shí)通過色澤的差別很容易就能辨別其產(chǎn)地。

     冬蟲夏草藥師溫馨提示：我們一直強(qiáng)調(diào)西藏那曲與青海玉樹的蟲草是上等貨，需要強(qiáng)調(diào)的是并非所有西藏和青海所產(chǎn)的草都是高品質(zhì)蟲草。西藏林芝、昌都、山南等地、青海大部分地方所產(chǎn)蟲草都是低品質(zhì)蟲草，但價(jià)格很適合普通大眾消費(fèi)；而四川甘孜、阿壩等地所產(chǎn)蟲草藥用價(jià)值相對來說就還要低一些，價(jià)格也低很多；最次是云南等地所產(chǎn)的蟲草。這些蟲草和西藏那曲蟲草相比價(jià)格相差比較大。冬蟲夏草作為一種價(jià)格不菲的名貴中藥材，消費(fèi)者在購買時(shí)一定要注意區(qū)分蟲草的產(chǎn)地和規(guī)格，根據(jù)自己的需要和經(jīng)濟(jì)能力決定購買什么產(chǎn)地、什么規(guī)格的冬蟲夏草，做到貨真價(jià)實(shí)，物有所值，不要只單看價(jià)格一項(xiàng)因素。需了解更多有關(guān)蟲草方面資料，歡迎與我們藥師溝通交流。