蟲草屬真菌寄生于昆蟲，把蟲體變成充滿菌絲的僵蟲，從僵蟲前端生出有柄頭狀或棍棒狀的子座。由子座（即草部分）與菌核（即蟲的尸體部分）兩部分組成的復(fù)合體。

   蟲草屬真菌寄生于昆蟲，把蟲體變成充滿菌絲的僵蟲，從僵蟲前端生出有柄頭狀或棍棒狀的子座。

    本屬最常見的是冬蟲夏草（Cordyceps sinesis），它寄生在鱗翅目昆蟲的幼蟲上，被害的昆蟲（如尺蠖）冬天鉆入土內(nèi)，夏天蟲草菌從被害蟲體生出一有柄的子座（即所謂的草）。子座單個(gè)，罕見2 ~ 3個(gè)，長4 ~ 11cm，基部粗1.5 ~ 4mm，向上漸細(xì)，頭部不膨大或膨大成圓柱形，褐色，初期內(nèi)部充實(shí)，后變中空。子囊殼橢圓形至卵形，生在子座近表面，基部稍陷于子座內(nèi)。子囊產(chǎn)生在子囊殼內(nèi)，細(xì)長。每個(gè)子囊內(nèi)含有2個(gè)具隔膜的子囊孢子，子囊孢子透明，線狀。

    世界性分布天然資源數(shù)量很少。由子座（即草部分）與菌核（即蟲的尸體部分）兩部分組成的復(fù)合體。冬季幼蟲蟄居土里，菌類寄生其中，吸取營養(yǎng)，幼蟲體內(nèi)充滿菌絲而死。到了夏季，自幼蟲尸體之上生出幼苗，形似草，夏至前后采集而得。中醫(yī)認(rèn)為，蟲草入肺腎二經(jīng)，既能補(bǔ)肺陰，又能補(bǔ)腎陽，主治腎虛，陽痿遺精，腰膝酸痛，病后虛弱，久咳虛弱，勞咳痰血，自汗盜汗等，是唯一的一種能同時(shí)平衡、調(diào)節(jié)陰陽的中藥。